В Бразилии скончалась женщина, которая была признана старейшей жительницей Земли. Ей было 114 лет и 347 дней. До Марии Гомес Валентим почетный титул старейшей носила жительница США Бессе Купер. Американка родилась 21 августа 1896 года. Но в мае 2011 года было доказано, что Мария Гомес Валентим старше ее на 48 дней: ее дата рождения - 9 июля 1896 года.

 Мария Гомес Валентим умерла в Рио-де-Жанейро. Причина смерти - дисфункция внутренних органов. Женщина была жительницей города Карангола (штат Минас-Жерайс). Супруг Марии Хоао, с которым они прожили 33 года, скончался в 1946 году. Их единственный сын также умер в начале 1990-х годов. Ему тогда было 75 лет. Мария Гомес Валентин - бабушка 4-х внуков, у нее 7 правнуков и 5 праправнуков.

 Мария Гомес Валентим стала долгожительницей по одной причине. Она считает, что этой причиной было правильное питание. Как рассказали родные Марии, ее завтрак обычно состоял из булочки, кофе и фруктов. 63-летняя внучка Джейн Рибейро Моралес, однако, заметила, что бабушка очень любила бразильское национальное блюдо под названием фейхоада. Ингредиентами этого блюда являются бобы и соленая свинина.

Близкие называли Марию Гомес Валентим бабушкой Куитой. По ее словам, главной чертой ее характера было упрямство. Но родные очень ценили и другую черту ее нрава. Она могла в течение долгого времени заниматься своими делами и не лезла в чужие. В последние месяцы своей жизни она чувствовала себя достаточно хорошо, но уже не ходила, предпочитая передвигаться на инвалидном кресле. Жила она бедно, получая ежемесячную пенсию не более 335 долларов. Частную медицинскую страховку ее родные не могли себе позволить. После смерти Марии Гомес Валентим титул старейшей жительницы планеты вернет себе американка Бессе Купер. 

Что же касается мужчин, то самым старым из них на Земле признан также житель США. Его зовут Уолтер Бренинг, он родился 21 сентября 1896 года в американском штате Миннесота. С 1918 года и по сей день он живет в штате Монтана.

Надо отметить и тот факт, что в Бразилии не первый раз умирают старейшие жители планеты. В 2003 году не стало бразильянки Марии Этельвины душ Сантуш. Она родилась 15 июля 1878 года и скончалась, когда ей было 124 года.